Rudess fue reconocido por su profesor de segundo año por su habilidad para tocar el piano e inmediatamente recibió tutoría profesional.

En palabras del propio Rudess: "En "Explorations" estaré tocando todas las partes de teclado y sintetizador.

Rudess dice que sus influencias como teclista han sido Keith Emerson, Rick Wakeman y Patrick Moraz.

Sus bandas favoritas incluyen a Gentle Giant, Yes, Genesis, Pink Floyd, Emerson, Lake & Palmer, King Crimson, Radiohead, Autechre, y Aphex Twin.

En 2012, Musicradar.com realizó una encuesta a nivel mundial para elegir al "Mejor tecladista de todos los tiempos", y Rudess salió electo por sus fanes con el galardón, venciendo a sus mismos inspiradores como lo son Keith Emerson, Rick Wakeman, Rick Wright.