Comenzó de manera modesta, diseñando principalmente edificios relacionados con la industria y residencias privadas.
También ayudó a fundar el Seattle Yacht Club y diseñó todas sus instalaciones originales.
Cambió el nombre de la firma a John Graham & Company y expandió una práctica regional relativamente modesta a una firma con presencia nacional.
Pero Graham también fue responsable del desarrollo temprano del género de centros comerciales cerrados, especialmente el Northgate Shopping Center en Seattle,[5] que abrió el 21 de abril de 1950, anticipándose al Northland Center en Detroit por cuatro años.
La firma diseñaría setenta centros comerciales en todo el país.
Claramente, el restaurante giratorio, el «Ojo de la Aguja», fue concebido por Graham.