[1]​ En 1908, Collier hizo su primera contribución en una revista nacional, describiendo el gobierno socialista municipal de Milwaukee, Wisconsin, publicado en Harper's Weekly.

En ese año, Collier se dedicó a estudiar la historia y vida cotidiana de este grupo.

Collier rechazaba la política de asimilación forzada que se impulsaba en estos años en Estados Unidos, bajo la idea del melting pot.

En ese tiempo, el Bureau era apoyado por organizaciones protestantes que denunciaban las danzas indígenas como inmorales y paganas.

Durante una década, Collier se dedicó a atacar cualquier legislación que considerara perjudicial para el bienestar de las tribus indígenas, sirviendo como secretario ejecutivo de la American Indian Defense Association hasta 1933.

Hizo hincapié en la necesidad de desarrollar una formación profesional que conduzca a buenos empleos.

Collier también fue responsable de aprobar la Ley Johnson-O'Malley en 1934, que permitió al Secretario del Interior firmar contratos con los gobiernos estatales para subsidiar la educación pública, la atención médica y otros servicios para los indios que no vivían en reservas.

La Segunda Guerra Mundial aceleró la integración de los indios en la fuerza laboral militar y urbana.

Nos daría el derecho de continuar viviendo bajo nuestras viejas costumbres tribales si nosotros quisiéramos."

Según el historiador Brian Dippie, "(Collier) se convirtió en un objeto de 'odio ardiente' entre las mismas personas cuyos problemas le preocupaban tanto".