Fue el primer presidente que tuvo bajo su mando todas las posesiones de la Compañía en la India.
[Nota 1] Poco se sabe de su nacimiento y vida en Inglaterra.
En 1681 tuvo que enfrentar la insurrección del capitán Richard Keigwin en Bombay.
[1] Durante los próximos diez años, sin embargo, la situación de crisis del imperio mogol aumentó.
Un hijo de Aurangzib invadió la India desde Persia con un ejército extranjero; los reinos del sur de la India: el Deccan, Mysore y el Carnatic a penas se mantenían obedientes.
[2] Hay varias opiniones sobre su carácter y actuaciones como hombre público.
Por otra parte hay quien dice de Child: "los director generales de Bombay habían sido tolerablemente buenos hasta que John Child lo echó a perder"; en otra parte dice: "una vez que tuvo el poder en sus manos se volvió más insoportable que nunca".