Después de estudiar leyes en Leipzig y Halle, Theile estudió composición en Weißenfels.

También trabajó en Naumburg, donde así mismo fue Kapellmeister; Berlín, donde fue profesor de música en la corte real; así como Lübeck y Stettin, donde también sirvió un instructor de música.

Las composiciones de Theile abarcan Singspiels (óperas alemanas populares con diálogo hablado, similares a la zarzuela), óperas, misas, versiones de Salmos, Pasiones (ortorios-pasión), arias, canciones, y sonatas, así como motetes.

Tuvo una carrera excepcional como intérprete y teórico en pedagogía musical.

Dietrich Buxtehude fue su alumno más importante (a pesar de haber sido nueve años mayor y habiendo muerto más de una década antes que él).