Sin embargo, el United descendió dos veces a la Second Division durante sus 14 años allí.
No perdió mucho tiempo para causar impacto: en su debut, anotó cuatro goles en una paliza contra el Bury en Old Trafford por la Lancashire Section donde el encuentro terminaría 5-1.
Para su desgracia estaría en Old Trafford durante algunos de los años más difíciles de la historia del club, en un período en el que los equipos del United a menudo no producían grandes actuaciones, su entretenida presencia fue un verdadero punto culminante.
Su hijo, también llamado Joe, estaba inscrito en el Chesterfield, pero no jugaría hasta unirse al York City en 1950.
En cuatro años en York, jugó 110 encuentros antes de ir al fútbol no liguero con el Gainsborough Trinity.