Petagno nació en Portland, Maine, y abandonó los Estados Unidos en 1973.
El artista trabajó con el colectivo de diseño gráfico Hipgnosis, y en 1975 conoció a Lemmy Kilmister, vocalista y bajista del grupo Motörhead.
Petagno diseñó el personaje “War-Pig” (también conocido como Snaggletooth, The Iron Boar, The Bastard o The Little Bastard) para la portada del álbum debut de la banda y continuó diseñando la mayoría de las portadas de sus posteriores discos.
También ha trabajado en portadas fuera del metal y el rock.
Cuando Graeme Edge dejó The Moody Blues, se alió con Adrian Gurvitz para formar The Graeme Edge Band.