Joe creció en su pueblo natal y acudió al colegio River Valley Charter School.

Finalmente, comenzó a actuar en el instituto, inicialmente por la insistencia de su hermana mayor.

[4]​ Antes del papel que le lanzó a la fama en Stranger Things, Keery apareció en anuncios de KFC, Domino's Pizza y Amiibo, y tuvo papeles menores en Empire y Chicago Fire.Su primera aparición en un largometraje fue en la película independiente de Stephen Cone, Henry Gamble's Birthday Party.

Keery era guitarrista y baterista de la banda Post Animal, con sede en Chicago.

[8]​ El segundo álbum de la banda, When I Think Of You In A Castle, se lanzó en abril de 2018, con Keery tocando la guitarra y cantando.

En una reseña positiva del álbum, NME llamó a Keery "un músico de muy alto calibre que... incursiona en el tipo de psicodelia inventiva y retorcida que retuerce suavemente tu melón y cambia constantemente de forma a tu alrededor", y comparó su música con la de Tame Impala y Ariel Pink.