[1]​ Como los aviales posteriores, no tenía dientes, pero si una cola larga, a diferencia de los pájaros modernos.

En la actualidad, Jixiangornis es descrito a partir de un único espécimen, un esqueleto completo pero juvenil.

Su árbol filogenético muestra Jixiangornis formando un clado (llamadoEuavialaepor los autores[1]​) con otras aves modernas pero que excluye Archaeopteryx y Jeholornis (= Shenzhouraptor).

Este enfoque, sin embargo, fue problemático dadas las numerosas diferencias entre estos géneros, y un análisis filogenético realizado en 2014 encontró que en realidad puede estar más estrechamente relacionado con las aves de cola corta (Pygostylia) que con Jeholornis, como se pensó originalmente.

[2]​ Estudios posteriores conducidos por Hartman (2019),[3]​ Cau (2020)[4]​ y Wang (2020)[5]​ indicaron que Jixiangornis habría sido un miembro de la familia Jeholornithidae pero no un sinónimo de Jeholornis.