A los once años comenzó sus estudios con los frailes dominicos, primero en el internado de Corias (Asturias) y después en la Virgen del Camino (León), pero no llegó a profesar y abandonó el monasterio.

Sin terminar la carrera, emprende un viaje a París en busca de otra vida, donde entra en contacto con una juventud europea desclasada que está configurando un nuevo movimiento social sin precedentes.

En los primeros años, estos viajes se vinculan con el conocimiento y defensa de los valores de la juventud europea y los movimientos a que dio lugar: provos, beatniks, mods, hippies.

[2]​ El fenómeno hippy de Formentera inspiraría más tarde la novela Moira estuvo aquí.

Como periodista especializado en crónicas viajeras, publicó centenares en revistas como Geo, Tribuna, Ronda Iberia, Viajar, Manifiesto, o Interviú.

En 1975 se acercó al mundo del cine como coguionista de la película El asesino no está solo, protagonizada por Lola Flores.

Obra literaria Las corrupciones (1966), la novela con la que se dio a conocer Jesús Torbado, tuvo un gran impacto entre los de su generación.

En pocos años publicó varios cuentos, ensayos, libros de viaje y las novelas La construcción del odio (1968), una distopía política totalitaria, y Moira estuvo aquí (1971), escrita tras una estancia en la isla de Formentera escribiendo sobre los hippies.

En época ya democrática, los abusos y lacras sociales del franquismo aún se prolongan en la sociedad.

Torbado construye un complejo mundo narrativo con personajes bien caracterizados donde se cruzan piadosos peregrinos con eremitas fanáticos, embaucadores, falsificadores de reliquias, mozárabes, judíos y cristianos que conviven en armonía.