Su interés en la química se desató a temprana edad por los fuegos artificiales hechos con su amigo Michael Cava estando en el instituto.

Meinwald era aficionado de la música y la flauta, que estudió con Marcel Moyse, un famoso flautista francés.

Un campo particular de interés era la forma en que los insectos o bien utilizar productos químicos sintetizados por las plantas que se alimentan o utilizar esas sustancias químicas vegetales como sustratos de partida para sintetizar su propia Una especie en la que él y Eisner publicaron varias veces en las últimas décadas es la polilla ornatrix Utetheisa, que recoge estos alcaloides de la fuente de alimentación y los utiliza como un elemento de disuasión a los depredadores; el macho también se los utiliza como una feromona y los pasa en su esperma a la hembra que los utiliza para hacer sus huevos desagradables.

[5]​[6]​ En 1981, Meinwald devenía un miembro de fundar del Consejo Cultural Mundial.

[7]​ Ganó la Medalla Nacional de Ciencia en 2012.