[4] En su debut en las MMA, en PA Cage Fight 14, consiguió un TKO en el primer asalto contra Quinton Stephens, antes de someter a sus dos siguientes oponentes, Bradley Desir y Scott Hudson, mediante sendos estrangulamientos por detrás.
Después, compitió por el Campeonato de Peso Wélter de Cage Fury FC contra Emmanuel Wallo en CFFC 56, que perdió por decisión unánime.
Perdió el campeonato en el siguiente combate en CES MMA 52 contra el futuro luchador de Bellator Vinicius de Jesus por decisión unánime, y noqueó a Mumia Abu Dey-Ali en el primer asalto en CFFC 76.
En su último combate antes del UFC, sometió a Marco Smallman en el segundo asalto en CFFC 78.
[13] Esta victoria le valió el premio a la Actuación de la Noche.
[15] Ganó la pelea de ida y vuelta por decisión dividida.