Jeon Sang-guk habla sobre sus experiencias personales en la Guerra de Corea y la resultante división del país para reafirmar las trágicas consecuencias de estos sucesos.

[4]​ Sin embargo, para él el verdadero sufrimiento no es la guerra en sí misma si no sus resultados: las familias divididas y los hogares perdidos.

En La familia de Abe, las heridas que ha dejado la guerra se simbolizan en un niño minusválido mental, hijo de una violación, que es abandonado por su madre para irse a Estados Unidos con su nueva familia.

La madre, arrepentida, no puedo encontrar paz en el nuevo país.

En los ochenta, Jeon Sang-guk, que trabajó durante mucho tiempo como profesor, expandió el espectro de sus temas literarios para incluir los problemas en la educación.