En un principio la construcción se proyectó en 1500 metros de altura, pero en mayo de 2008 los datos arrojados por los estudios del suelo revelaron que no sería posible, por lo que se redujo a 1000 metros.
Esta edificación contará con 58 ascensores que viajarán a una velocidad de 10 m/s y 12 escaleras mecánicas distribuidas por toda la torre.
De acuerdo a los cálculos, solo se tardará un minuto y cuarenta segundos en llegar al último nivel.
Finalmente informaron que el proyecto había sido reducido hasta los 1 000 m. Posteriormente se propuso un proyecto diseñado por el arquitecto Pickard Chilton y con la ayuda de Omrania & Associates que iba a tener una altura de entre 1 000 y 1 050 metros.
Informes en el año 2009 sugirieron que el proyecto había quedado en suspenso debido a la crisis económica mundial y que Bechtel (la antigua empresa de ingeniería) estaba "en el proceso de poner fin a su participación en el proyecto".
Además del edificio Burj Khalifa, Adrian Smith había diseñado una serie de grandes rascacielos; Nanjing Greenland Financial Center en Nanjing (China), el Trump International Hotel and Tower en Chicago (Estados Unidos), y la Torre Jin Mao en Shanghái (China).
En octubre, los propietarios (Kingdom Holding Company) firmaron un acuerdo de desarrollo con Emaar Properties.
La altura final del edificio era cuestionable, pero estaba en la lista todavía para ser más de un kilómetro.
Además, por primera vez, los arquitectos Gordon Gill y Adrian Smith anunciaron oficialmente su participación en el proyecto.
[6] Los detalles del acuerdo se hicieron públicos por la Agencia de Prensa Saudita.