Fue secretario del conde de Provenza y miembro de la Academia de Lyon, habitual en el salón de los Necker.

Sustituyó al fallecido Voltaire en la Academia Francesa el 28 de diciembre de 1778.

Se declaró a favor de la Revolución Francesa.

Adaptó al gusto Neoclásico francés las obras de Shakespeare, que tradujo en verso sin conocer el idioma, valiéndose de las traducciones al francés de Pierre-Antoine de La Place y de Pierre Letourneur, ellas mismas bastante infieles.

Sin embargo, a pesar de su supresión de las escenas violentas y de la mala comprensión de las obras originales, las obras de Shakespeare en la versión de Ducis fueron muy aplaudidas.