Jean-Baptiste Tavernier (París, 1605 – Moscú, 1689), fue un aventurero francés y pionero del comercio con la India.

Las conversaciones sobre lugares exóticos que oía diariamente en casa de su padre inspiraron en el joven Tavernier el ansia viajera.

A los 16 años ya había visitado Inglaterra, los Países Bajos y el Sacro Imperio, y visto bastante de la Guerra de los Treinta Años con el coronel imperial Hans Brenner, con el cual se encontró en Núremberg.

Su visita a la corte del Gran Mogol y a las legendarias minas de diamantes se hallaba en relación con planes que realizó en posteriores viajes, cuando viajó como mercader del más alto rango, comerciando con las joyas más valiosas y otros objetos de lujo, para complacer a los más ricos y poderosos potentados orientales.

En el tercero (1643-49) llegó hasta Java, y retornó por el Cabo; pero sus relaciones con los holandeses no fueron satisfactorias, y un largo litigio en el viaje de vuelta sólo le compensó parcialmente.