Después de cursar sus estudios en el Collège Bourbon, Jean-Baptiste pasó a ser maestro allí.
Al año siguiente se publicó una segunda novela, Une heure trop tard, y fue continuada por varias obras más, muy populares.
Otras obras fueron Feu Bressier (1848), y Fort en thème (1853), la cual influenció la estimulación de las reformas educativas.
En 1839 Alphonse Karr comenzó a trabajar como editor en Le Figaro, al cual había contribuido constantemente; también publicó un periódico mensual, Les Guêpes, de tono satítico, una publicación que le dio la reputación de tener un carácter amargo.
Las frases que incluyó en sus periódicos son citadas con frecuencia en el habla cotidiana, como por ejemplo "Plus ça change, plus c'est la même chose"—"Cuanto más cambia algo, más se parece a lo mismo" (Les Guêpes, enero de 1849).