Alumno de Jean-Thomas Thibault[1]​ en la École nationale supérieure des beaux-arts, fue tres veces logista del Prix de Rome.

Realizada conscientemente a una escala mayor que la columna de la Place Vendôme, es una interpretación libre de la columna corintia, exagerando las volutas de las esquinas y añadiendo putti; un diseño que ha sido calificado de complicado e incoherente, y que no ha gozado de imitadores.

Iniciada en 1831, se concluyó en 1840, ya muerto Alavoine, siendo sucedido en la dirección de las obras por Joseph-Louis Duc.

El monumento (de 16 metros de largo y 24 metros de alto, de los que 15 corresponderían a la estatua en sí) permitiría el acceso a su interior, desde donde, mediante una escalera, se subiría al howdah (la estructura en forma de torre que lleva el elefante en su lomo) desde donde los visitantes admirarían las vistas.

No se llegó a realizar, pero subsiste una maqueta a gran escala que se terminó en 1846 (aparece en una escena de Los Miserables de Victor Hugo).