Se le considera uno de los principales expertos y defensores de la Teoría del Estado Estacionario en cosmología.

Su trabajo sobre la gravitación en colaboración con Fred Hoyle, llamado la Teoría de Hoyle-Narlikar, propuso una síntesis entre la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein y el Principio de Mach.

Es el fundador y director del Inter-University Centre for Astronomy and Astrophysics (IUCAA) de Pune (India).

En 2004 recibió la segunda condecoración civil más importante de la India; el Padma Vibhushan.

El profesor Narlikar se dedica además a popularizar la ciencia escribiendo obras de ciencia ficción.