Ruth enseñó en la escuela dominical y Walter impartió clases Bíblicas en su iglesia presbiteriana local.Cuando Jane tenía dos años, Ruth la inscribió en una escuela de claqué, y también le enseñó a cantar.En Los Ángeles, actuó en programas para niños en la radio KFWB, hizo doblajes de dibujos animados y también modeló.El subdirector se acercó y le preguntó por qué no estaba de pie con los demás.Posteriormente apareció en muchas películas como un extra no acreditada, aunque ocasionalmente tenía una línea de diálogo.En su entrevista, el director le preguntó si podía imitar una ametralladora y ella lo intentó.Su personaje, Joy Smythe, es mimado y desagradable, un contraste perfecto para la dulce personalidad de Temple.A Withers le preocupaba que los espectadores la odiaran por ser tan mala con Temple, pero la película fue un éxito de taquilla.Ese día recibió dos cestas de flores en el set: una de Fields, a quien le había escrito sobre su casting en Bright Eyes, y otra del presidente Franklin D. Roosevelt, quien la había visto hacerse pasar por él en un noticiero.En 1938, filmó tres comedias para Fox: Rascals, Keep Smiling y Always in Trouble.En 1939 apareció en cuatro papeles más de comedias: The Arizona Wildcat, Boy Friend, Chicken Wagon Family y Pack Up Your Troubles.Withers no memorizaba sus líneas textualmente, pero trataba de pensar en ellas y sacarles el "sentido"; a menudo improvisaba cuando se perdía en una escena.Según los informes, el director del estudio Twentieth Century Fox, Darryl Zanuck, le prohibió hacer su personificación de Shirley Temple en público.Sus otras películas de este año para 20th Century Fox fueron comedias: Golden Hoofs y A Very Young Lady.Withers y Shirley Temple fueron las dos estrellas infantiles más populares que firmaron con 20th Century Fox en la década de 1930[3].En contraste con los personajes lindos y encantadores de Temple, Withers usualmente fue elegida como una niña traviesa o "una pícara marimacho", lo que la llevó a ser descrita como "la niña problemática favorita de Estados Unidos".Tanto Withers como Temple solían jugar a ser huérfanos y tenían un efecto transformador en quienes los rodeaban.Withers se unió a las Girl Scouts y sus padres organizaron la reunión en su casa.Cuando era niña, también acumuló una colección de dos caballos, tres gatitos, "ocho tortugas, tres caimanes bebés, 24 gallinas Leghorn blancas, 12 pavos, 2 gallinas chinas", un gallo, seis gallos, dos patos, siete ranas y seis perros.Por lo general, Ruth estaba presente en el escenario de sonido, pero no vio a Jane filmar sus escenas; ni tampoco dio instrucciones u objeciones al personal del estudio.Regresó a la pantalla cuando George Stevens le pidió que tomara un papel secundario en su película Giant de 1956.En 2006, participó en una proyección del 50 aniversario de la película para 700 asistentes en Marfa, Texas, donde se había realizado el rodaje.Jean para entonces estaba económicamente cómoda y decidió pasar la mayor parte de su tiempo criando a sus hijos.El anuncio de un minuto, que se desarrolló entre 1963 y 1974, involucró a Withers en hasta 30 historias por año.Se retiró del comercial después de que a su madre Ruth le diagnosticaran un tumor cerebral.A finales de 1944, hizo su debut en el escenario en la comedia musical Glad To See You dirigida por Busby Berkeley.Withers narró audiolibros, incluida una lectura de ¿Por qué no probar a Dios?Sufriendo de tensión emocional por el divorcio inminente, Jean fue hospitalizada durante cinco meses en 1953 con artritis reumatoide severa y desarrolló una parálisis completa.En 1985 se casa con Thomas Spicer Pierson a quien acompañó hasta la muerte de éste en 2003.Enseñó la escuela dominical en la Iglesia Presbiteriana de Beverly Hills junto con las actrices Eleanor Powell y Gloria Hatrick McLean.
