Se le suele englobar en la escuela historiográfica de la iconología, fundada por Aby Warburg.
Estudió filosofía e historia del arte en la llamada Universidad Secreta de Varsovia durante la ocupación alemana de Polonia (1939–45), donde fue alumno de Władysław Tatarkiewicz, Tadeusz Kotarbiński y Michał Walicki.
Desde 1965 fue catedrático invitado en la Universidad de Yale.
[1] Los principales campos de estudio de Białostocki fueron la teoría del arte y la metodología.
En 1966 se publicó en Dresde un compendio de sus trabajos sobre estilo e iconografía.