James W. Boyd nació en Hopkinsville, Kentucky, el 14 de septiembre de 1822, y vivió en Jackson, Tennessee donde se casó con Caroline A. Malone en 1845, y tuvieron siete hijos.
[2] Boyd fue capturado en Jackson en 1863 y mantenido como prisionero de guerra por la Unión.
[3] En diciembre de 1864, mientras continuaba prisionero, pidió permiso para ser liberado y así regresar a casa para cuidar a sus siete hijos sin madre.
Su hijo, James, recibió una carta para encontrarse con él en Brownsville, Texas, para un viaje a México, pero Boyd nunca apareció y no se hizo más contacto con él.
La teoría añade que el gobierno de Estados Unidos estaba al tanto del error, pero lo ocultó y, por tanto, permitió que Booth escapara.