Después de pasar un tiempo en Indiana e Illinois se estableció en Misuri, en el área conocida como Platte Purchase (compra del Platte) en 1844 y comenzó a cultivar a lo largo del río Misuri.

Dejó Oregón en junio del mismo año, dirigiéndose hacia el sur por el camino Siskiyou adentrándose en California y llegando al fuerte Sutter, dirigido por John Sutter, a mediados de julio.

Marshall se ofreció como voluntario en un batallón que participó en la rebelión de la bandera del oso.

Cuando dejó el batallón y volvió a su rancho a comienzos de 1847, encontró que todo su ganado se había perdido o había sido robado, y tristemente tuvo que dejar su tierra.

Su equipo de construcción consistía principalmente en nativo americanos y veteranos del batallón Mormón.