Ese año abandonó el colegio y se confió su educación al Rev.
Al finalizar sus estudios, viajó a Italia y Suiza.
El año anterior se había casado con Lady Susan Hay, hija del Marqués de Tweeddale, y quien fue su apoyo hasta su muerte en 1853.
En 1845 sucedió a Gladstone en el cargo de Presidente de la Cámara, y tuvo que afrontar eventos como las crisis del ferrocarril o la lucha por las leyes del maíz.
Cuando Sir Robert Peel renunció a su cargo en el gobierno en junio de 1846, Lord John Russell le ofreció a Dalhousie un asiento en el gabinete, una oferta que declinó, lo mismo que hizo con la oferta para presidir el consejo del ferrocarril.
En estos casos, las acciones fueron aprobadas por las autoridades de Londres, pero su propuesta para anexionar Karauli en 1849 fue desautorizada, mientras que Baghat y Udaipur, estados que había anexionado en 1851 y 1852, respectivamente, fueron restaurados a su gobierno nativo posteriormente.