Sus flores son blanco verdosas; produce bayas púrpuras o negras de 1 cm de diámetro muy jugosas.

Habita en bosques de pino, encino, selva seca y matorral xerófilo, desde el nivel del mar hasta 3150 metros de altitud.

El fruto maduro es comestible, aunque se sugiere ingerirlo solo si se está seguro de la identidad de la especie y de sus frutos silvestres.

Debe comerse con moderación y bien maduro, porque cuando está verde es tóxico por los alcaloides que contiene (como solanina).

Las hojas también se consumen en algunas partes y es considerado medicinal.