Él, no obstante, era hijo de comerciantes chinos establecidos en Panay.
Llegó a participar como actor en varias películas como La sombra de Miriam y El veneno.
Apareció en la escena internacional en 1986 cuando pidió a los filipinos rodear las sedes de la policía y la armada en Manila, para proteger a los dirigentes que habían roto con el dictador Ferdinand Marcos.
Este tuvo que dejar el poder después de una revolución sin violencia.
Debido a su mala salud no pudo asistir al cónclave de 2005, muriendo pocos meses después.