Tras su paso por el Joseph Wheeler High School, donde jugó en 2007 en el McDonald's All-American Team,[1] se unió a los Wolfpack de la Universidad de North Carolina State, donde ya impresionó en su primer partido oficial ante William & Mary, consiguiendo 31 puntos y 7 rebotes.
[2] Su mejor partido lo disputó ante Western Carolina, cuando anotó 33 puntos y capturó 13 rebotes.
[1] Al término de la temporada promedió 14,8 puntos, 8,5 rebotes y 1,5 tapones,[3] siendo elegido en el mejor quinteto de novatos de la Atlantic Coast Conference tras haber sido en tres ocasiones rookie de la semana.
[7] Sin embargo, Hickson abandonó el equipo tras jugar solo un partido.
[8] El 19 de marzo de 2012, Sacramento Kings cortó a Hickson,[9][10] y dos días después firmó con Portland Trail Blazers.