Se licenció en Medicina en la Escuela Médica de Oporto, donde también fue profesor, aunque se dedicó principalmente a la literatura.

Utilizó varios pseudónimos, siendo Júlio Dinis el principal y más conocido.

Es considerado por muchos un escritor de transición, entre el fin del Romanticismo y el principio del Realismo.

Escribió tanto teatro como poesía, aunque destacó como novelista.

Murió en 1871 a los 31 años, víctima de tuberculosis al igual que su madre y sus dos hermanos.