Aunque estudió Medicina, Dantas nunca llegó a ejercerla plenamente.
Pronto dedicado por vocación a la literatura y la política, se significó notablemente dentro de la vida cultural lusa.
Su obra, prolífica, cubrió muy diversos géneros y temáticas -teatro, poesía, narrativa, ensayo, traducción (por ejemplo, de Shakespeare y Edmond Rostand, entre otros)- y, en muchos casos, tuvo importantes éxitos, lo que propició que algunas de sus obras acabaran adaptadas al cine o incluso a la Ópera.
Entre estos destacó José de Almada Negreiros, que llegó a escribir un Manifesto Anti-Dantas.
También destacan sus obras poéticas (Sonetos, 1916) y en prosa (Pátria Portuguesa, 1914).