[4] Jörn Donner se graduó en 1958 en la Universidad de Helsinki, donde estudió ciencias políticas, literatura nórdica, psicología y filosofía, descartando hacer una carrera científica.[6] Inició su carrera como director en Suecia, pero tras algunas cintas se mudó a Finlandia, rodando una atrevida película erótica, Mustaa valkoisella (1968).[7] Aunque la película fue dirigida por Ingmar Bergman, Donner recogió el premio, al no poder hacerlo el director.Entre sus obras más conocidas figuran Djävulens ansikte (1962), Nya boken om vårt land (1967) y Varför finns jag till (1998).La serie constaba de diez títulos, aunque alguna novela posterior tenía una vaga relación con la historia.La sexta novela, Isä ja poika, le valió a Donner el Premio Finlandia en el año 1985.[9] Donner cumplió el servicio civil entre 1959 y 1961, algo poco habitual en su país en la época, llevándolo a cabo en el Hospital General de Pori.Tuvo seis hijos: Johan (nacido en 1955), Jakob (1959), Susanna (1981–2017, cuya madre era Meri Vennamo[13]), Otto (1981), Daniel (1988) y Rafael Donner (1990).
Jörn Donner en la Feria del Libro de Helsinki en 2008
Jörn Donner en la Feria del Libro de Helsinki en 2004
