Nacido en una familia alemana de músicos, ubicada en Polonia.
Desde joven obtuvo unas cuantas nociones de música, hasta que fue a estudiar violín y armonía en Wrocław.
Empezó siendo violinista en el Teatro Municipal de Brno, Moravia, en la República Checa en 1791.
Al año siguiente fue director de orquesta en Leópolis, Ucrania.
Años más tarde, Chopin le dedicaría su primera sonata : Sonata in C minor Opus 4 y sus variaciones Opus 2, a Józef Elsner.