La palabra proviene del francés isohyète que etimológicamente significa "igual lluvia" (del griego iso- y hyetós)[2][1] La isoyeta se usa en el terreno de la meteorología para nombrar a la curva que permite representar a nivel cartográfico los puntos terrestres que comparten el mismo indicador de pluviosidad media durante un periodo de tiempo definido (mensual, anual, etc.).
Mediante estas isolíneas se vincula, sobre un plano o mapa cartográfico, todos los lugares que registran la misma precipitación en el periodo de tiempo objeto del estudio.
Para facilitar la lectura y comprensión de los mapas se isoyetas, es habitual etiquetarlas con la precipitación (expresada en milímetros) correspondiente a los puntos que las vinculan.
Para cada isoyeta, hay que localizar varias estaciones próximas que muestren medidas por debajo y por encima de la isoyeta a trazar (por ejemplo, si se esta trazando la isoyeta de 200 mm de lluvia, se buscarán estaciones que hayan registrado cantidades inferiores o superiores a 200 mm) y calcula la distancia entre ellas.
Lo mismo habría que hacer para trazar otras isoyetas, por ejemplo a 300, 400 mm, etc.).