El nombre deriva del río Liri que la atraviesa, el cual, dividiéndose en dos ramas forma en un punto una isla.

El Liri, en el centro del pueblo, forma la Cascada Grande, uno de los pocos saltos naturales italiano.

En el medievo la ciudad cae alternativamente bajo el dominio bizantino y lombardo, hasta que pasa formar parte del Principado de Capua.

El primer nombre registrado de la ciudad fue "Insula Filiorum Petri", que derivó en el uso común de Isola di Sora, porque se encontraba estrechamente ligada a Sora con la que comparte suerte hasta la época napoleónica.

En 1869, mediante un real decreto se oficializó el nombre actual de "Isola del Liri".