Este archipiélago, así como su isla más septentrional (Kirova) deben su denominación al miembro del buró político estalinista Sergey Kirov.
La isla más grande es Isachenko, con una superficie de 168 kilómetros cuadrados.
Esta isla debe su nombre al microbiólogo y botánico ruso Boris Isachenko donde existe una estación experimental (Polyarnaya Stantsiya).
El mar que rodea las islas Kirov está cubierto de hielo con algunas polinias en el invierno y hay muchos témpanos de hielo, incluso en el verano.
Este grupo no debe ser confundido con otras islas Kirov (en ruso: Kirovskiye Ostrova), que se encuentran en el Báltico, cerca de San Petersburgo.