Están situadas a 3 kilómetros al este de la bahía de Matauri, en tierra firme.
El grupo está formado por la isla de Motukawanui (con una superficie de 3,55 km²) y los islotes más pequeños de Motutapere, Panaki, Nukutaunga, Haraweka, Motuharakeke y Motukawaiti.
La isla principal se utiliza como reserva natural, y algunas de las más pequeñas son de propiedad privada.
[2] En su diario, dejó constancia de que algunos maoríes "nos vendieron algunos peces -Cavallys, como se les llama-, lo que me llevó a dar a las islas el mismo nombre".
Cook probablemente se refería al jurel, que abunda cerca de las islas y que los maoríes llaman araara.