Construida en piedra de coral y madera de mangle, la ciudad se caracteriza por la simplicidad de las formas estructurales enriquecida con características tales como patios, terrazas y puertas de madera talladas.
Lamu ha sido anfitrión de grandes festivales religiosos musulmanes desde el siglo XIX, y se ha convertido en un importante centro para el estudio de las culturas islámica y suajili.
La isla está unida por barco a Mokowe en el continente y la isla de Manda, donde hay un aeropuerto.
No hay carreteras en la isla, sólo callejuelas y senderos, y por lo tanto, hay pocos vehículos motorizados en la isla.
Trasladar a los residentes a pie o en barco, y en burros es común, además estos medios son utilizados para el transporte de mercancías y materiales.