O'Sullivan (44 años) dejó afuera a los recientemente lesionados: Rob Henderson y Geordan Murphy.
Irlanda integró el grupo B junto a los Wallabies favoritos al título, la debutante Namibia, los Pumas y Rumania.
El XV del Trébol atacó valientemente en toda la prueba, pero Australia lo hizo magníficamente bien en los últimos cinco minutos y triunfó por un punto.
El técnico Marcelo Loffreda diagramó: Federico Méndez, Rimas Álvarez, Rolando Martín, el capitán Agustín Pichot, Felipe Contepomi e Ignacio Corleto.
Los franceses jugaron su mejor prueba y triunfaron 43–21 en Melbourne, repitiendo la historia de Sudáfrica 1995.