Antiguamente vivían en las orillas del lago Ontario, desde donde emigraron hasta la actual Iowa (EE. UU.).En 1980 volvían a ser 1000 (de los cuales sólo 20 hablaban la lengua propia), y hacia 1990 ya eran unos 1700 indios.Cultivaban maíz, fabricaban pipas de calinita y las mercadeaban junto con pieles con los colonizadores franceses.Hacia el siglo XVI emigraron del río Misisipi a las Llanuras, y posiblemente se separaron de la tribu winnebago.Allí comerciaban con los franceses y con las otras tribus, gracias a su ventajosa situación por los yacimientos de calinita.
Nube Blanca, jefe de los iowa en 1845, por Catlin (National Gallery of Art).
