[1]​[2]​ Antes trabajó en el sector privado, siendo presidente de Air Vanuatu, además de ser defensor del pueblo y ministro en el primer gobierno tras la independencia.

[3]​ Abil fue elegido Presidente de Vanuatu el 2 de septiembre de 2009 por un colegio electoral formado por 58 miembros: los 52 parlamentarios y los seis gobernadores provinciales.

Fue elegido en la tercera votación en dos días ya que ningún candidato logró los dos tercios requeridos en las anteriores rondas.

[1]​ Numerosos miembros del parlamento, incluidos en el gobierno de coalición del Primer Ministro Edward Natapei, apoyaron al anterior Presidente Kalkot Mataskelekele en las primeras dos rondas de la elección.

Sin embargo, finalmente todos los miembros de la coalición de Natapei acordaron apoyar a Abil en la tercera ronda.