Las principales tareas son para decidir qué disposiciones oficiales válidos en todo el mundo y gestionar una serie de competiciones entre los cuales el más importante es la Copa del Mundo del Rugby League.
Entre los torneos dirigidos por el RLIF también incluyen el Cuatro Naciones y la Copa del Pacífico, mientras que las competiciones europeas se llevan a cabo bajo la supervisión de la Liga de Rugby Federación Europea (RLEF).
El RLIF, desde 2004, también se ocupa de premiar anualmente a todos los jugadores que se han destacado en el rugby league.
La primera federación mundial que se estableció originalmente el Consejo Imperial de Rugby League, nacido en 1927 y está formado por tres representantes británicos y un representante de Australia y Nueva Zelanda.
En octubre de 2019 cambia su nombre por International Rugby League.