[3]​ El joven sacerdote francés, Gilles Wach, nunca tuvo la intención de iniciar una fundación en absoluto, pero durante la década de 1980, trabajando para el cardenal Silvio Oddi en Roma y con una asociación sacerdotal en Francia, se le acercaron más y más hombres jóvenes que querían una formación católica tradicional orientada al sacerdocio.

Varios cardenales romanos, sin embargo, lo instaron a decidir por la fundación de una comunidad religiosa, por lo que la idea del Instituto fue tomando forma en 1988.

El obispo Ciríaco Obamba de Mouila en Gabón invitó a la joven comunidad para ayudarlo en su diócesis con el trabajo misionero y le dio la erección canónica necesaria.

La casa general del Instituto y su seminario se encuentran actualmente en la Archidiócesis de Florencia (Italia).

Cuenta también con la ayuda de sacerdotes que aun no estando como tal afiliados al mismo, colaboran en su apostolado.