Para iniciar su organización sus promotores recurrieron a la Ley 25 de 1917, en donde se ordenaba la creación de los dos Institutos Pedagógicos Nacionales, así pudieron captar los recursos oficiales que se requerían para la organización del Instituto Pedagógico Nacional para señoritas, plantel que empezó a funcionar en 1927.

Con un colegio dirigido por pedagogos laicos para preparar algunas profesoras con métodos de enseñanza modernos y dándole un carácter nacional, como ocurrió con el Instituto Pedagógico Nacional para señoritas, se estaba dando un primer paso en la intención de reformar la educación, pues las maestras que se formaran allí serían necesarias más adelante para ejecutar parte de las recomendaciones de la Misión Pedagógica.

Inicialmente el colegio estuvo ubicado en la Avenida Chile con carrera 11, donde está operando actualmente la Universidad Pedagógica Nacional, lugar que por esa época quedaba a las afueras de la ciudad, y a unas pocas cuadras del Gimnasio Moderno, establecimiento privado fundado por algunos miembros del partido liberal en 1914 para formar a un sector de la élite, y que a diferencia del Instituto Pedagógico Nacional, conservó su diseño original y en 1978 fue declarado patrimonio arquitectónico del país.

La dirección del Instituto Pedagógico se le encomendó a la pedagoga alemana Francisca Radke, quien poseía la preparación académica, la experiencia docente y la capacidad de organización suficientes para desempeñar esta función.

Además, estos docentes conocían las propuestas de la Escuela Activa, pues en el Gimnasio Moderno se estaban aplicando desde 1914.