A menudo estos emigrantes eran muy pobres, y muchas veces vivían en un edificio en un gran número para minimizar los costos de vivienda.

Estos primeros emigrantes dieron lugar a grandes comunidades de italianos en algunas ciudades como Montreal y Toronto.

[5]​ El Canadá fue descubierto por el italiano Sebastiano Caboto en su viaje a Terranova en 1497, por parte de la Corona inglesa.

Sucesivamente fueron muy pocos los italianos (aparte de algunos misioneros) que llegaron a Canadá, hasta principios del siglo XIX.

Los italianos se han concentrado (según el estilo social anglosajón) en barrios propios: existen varias "Little Italy" en Canadá.

[11]​ Diferente es la situación en el campo económico, donde la comunidad italiana ha alcanzado muchos logros en sectores que van desde la industria alimentaria a la de hoteles y restaurantes.

[12]​ En Toronto hay también un "Festival del cine italiano",[13]​ que ha alcanzado mucha fama en los últimos años[14]​ Quizás el más famoso empresario italiano en 2012 es el italo-canadiense Sergio Marchionne, que es CEO de la Fiat y ha rescatado -con suceso apreciado por el mismo Presidente de los Estados Unidos[15]​- la casa automovilística americana Chrysler.

Otros miembros de la comunidad italiana con fama internacional son la cantante Lara Fabian y la super-modelo Linda Evangelista.