Fue el primer avión ruso que no recibió una designación OTAN.

El primer Il-96 que entró en servicio en la compañía rusa Aeroflot lo hizo a finales de 1992.

Está basado en el fuselaje del Il-96M y los motores que incorpora son cuatro Aviadvigatel PS90-A1 turbofans.

En dos clases podría llevar entre 332 y 340 pasajeros, y contando con tres clases podría llevar 247 pasajeros hasta una distancia de 11 300 km.

Podría ser capaz de transportar hasta 550 pasajeros (de ahí le viene el nombre) y así poder hacer competencia al europeo Airbus A380.

Al final el proyecto se abandonó por falta de financiación.

[17]​ Sin embargo, esto se canceló anteriormente debido a diferencias entre el Ministerio de Defensa ruso e Ilyushin[18]​ y a favor de la plataforma Il-76MD-90A, muy probada, que es el Il-78M-90A.

O también conocido como: Il-496, se trataría de la versión bimotor del Il-96, esta variante llevaría los nuevos propulsores PD-35, aviónica mejorada que permitirá reducir la tripulación a dos personas y alas de materiales compuestos.