Caracterizado desde su nacimiento por una fuerte oposición a los partidos de izquierda, fue fundado en 1974 por Indro Montanelli bajo el nombre il Giornale nuovo, que no apoyó la nueva línea progresista adoptada por el Corriere della Sera.
En 1977 Montanelli, en dificultades económicas, aceptó una oferta de financiación de Silvio Berlusconi que, por lo tanto, se convirtió en el editor del periódico.
En 1992, Berlusconi vendió Il Giornale a su hermano Paolo.
Indro Montanelli siguió dirigiendo el periódico hasta que Berlusconi entró en la política (enero de 1994): el nuevo director fue el periodista Vittorio Feltri.
Las secciones publicadas semanalmente en Il Giornale son las siguientes: