[18]​ Según los medios rusos, se desempeñó como oficial del FSB y su último cargo antes de jubilarse supuestamente fue en la Dirección de Lucha contra el Terrorismo Internacional del FSB.

[19]​ En 2014, Anonymous reveló lo que dijo eran los correos electrónicos personales de Guirkin,[20]​ revelando que había servido en el FSB durante 18 años desde 1996 hasta marzo de 2013, incluso en Chechenia desde 1999 hasta 2005, informó The Moscow Times.

Cherkásov y otros observadores sospecharon que, de hecho, era el mismo "Strelkov" hasta mayo de 2014, cuando el propio Guirkin confirmó que estuvo presente en Jatuni en 2001, donde luchó contra la "población local".

[26]​[27]​ Según un cómplice, Guirkin llegó a Crimea y se describió a sí mismo como el "emisario del Kremlin" y poco después formó las fuerzas de autodefensa de Crimea.

Muchos de los que tenían ciudadanía ucraniana habían luchado en las Fuerzas Armadas Rusas en Chechenia y Asia Central, otros habían luchado en Irak y Yugoslavia con las Fuerzas Armadas de Ucrania.

[31]​[33]​[34]​ En una entrevista, Guirkin declaró que recibió órdenes de no abandonar Sloviansk.

[3]​ En julio de 2014, las autoridades ucranianas alegaron que el ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, coordinó todas las acciones de Guirkin, proporcionándole a él y a "otros líderes terroristas" "las armas más destructivas" desde mayo e instruyéndolo directamente, con la aprobación del presidente ruso Vladímir Putin.

[44]​ La SBU publicó partes de las llamadas interceptadas en las que otro ciudadano ruso, presunto oficial de la GRU y subordinado de Guirkin, Ígor Bézler, ordena que Rybak sea "neutralizado", y una conversación posterior en la que se escucha a "Strelkov" instruyendo a Viacheslav Ponomariov para deshacerse del cuerpo de Rybak, que "yacía aquí [en el sótano del cuartel general separatista en Sloviansk] y empieza a oler mal".

[46]​ El ministro del Interior de Ucrania, Arsén Avákov, describió a Guirkin como "un monstruo y un asesino".

El incidente ayudó a impulsar la ofensiva militar "antiterrorista" del gobierno contra los separatistas prorrusos en Ucrania.

Strelkov también declaró que el asesinato de Rybak también estaba hasta cierto punto bajo su responsabilidad.

No dijo nada sobre sus propios antecedentes, negó haber recibido armas o municiones de Rusia,[3]​[4]​ y anunció que su milicia no liberaría a los observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) que había tomado como rehenes a menos que Los activistas prorrusos fueron liberados por primera vez por el gobierno ucraniano.

[48]​ El 12 de mayo, "Í. Strelkov" se declaró a sí mismo "Comandante Supremo de la RPD" y todas sus "unidades militares, seguridad, policía, aduanas, guardias fronterizos, fiscales y otras estructuras paramilitares".

[54]​ Poco antes de esto, se publicó un video en YouTube en el que Guirkin suplicaba desesperadamente ayuda militar de Rusia para "Novoróssiya" ("Nueva Rusia", un nombre histórico para el sureste de Ucrania con particular popularidad entre los separatistas) y decía Sloviansk "caerá antes que el resto".

[57]​ Un rumor dentro de los círculos ultranacionalistas rusos alegaba que la poderosa figura del "cardenal gris" de Rusia, Vladislav Surkov, conspiró con el oligarca del este de Ucrania, Rinat Ajmétov, para organizar una campaña contra "Strelkov", así como contra el ideólogo del eurasianismo Aleksandr Duguin.

Las órdenes fueron firmadas "Strelkov" con el nombre Guirkin Ígor Vsévolodovich impreso debajo.

Según una historia no confirmada, su cuerpo "había sido arrojado al frente" después de su ejecución.

[65]​[67]​ Esta publicación se eliminó más tarde ese mismo día y la cuenta detrás de ella afirmaba que Guirkin no tiene una cuenta oficial en esta red social.

[73]​ Se informó que Guirkin fue el autor de una versión alternativa del incidente, en la que "no había personas vivas a bordo del avión mientras volaba con piloto automático desde Ámsterdam, donde había sido precargado con 'cadáveres en descomposición'".

La agencia de noticias Interfax citó a Guirkin diciendo: "No hago ningún comentario.

[90]​ Más tarde, en noviembre, en una entrevista para el periódico Zavtra , Guirkin declaró que la Guerra del Donbás fue iniciada por su destacamento a pesar de que tanto el gobierno ucraniano como los combatientes locales habían evitado una confrontación armada antes.

[1] Guirkin es conocido como un fanático del movimiento histórico-militar y ha participado en varias recreaciones relacionadas con varios períodos de la historia rusa e internacional, [30][95]​[96]​ especialmente la Guerra Civil Rusa donde interpretaría a un oficial del movimiento blanco.

Vice News afirmó que "durante la década de 1990, Guirkin escribió para el periódico ruso de derecha Zavtra, dirigido por el nacionalista ruso antisemita Aleksandr Projánov" y donde Borodái era editor.

[96]​ Guirkin afirma que trabajó como jefe de seguridad del controvertido empresario ruso Konstantín Maloféyev.

[101]​[102]​ Piontkovski agrega: "Putin ha robado la ideología del Reich ruso a los hitlerianos locales, los ha quemado preventivamente, utilizando su ayuda para hacerlo, a cientos de sus seguidores más activos en el horno de Ucrania, Vendée".

[103]​ En su entrevista con Oleksandr Chalenko el 2 de diciembre de 2014, según el periodista, Guirkin confirmó que es un coronel del FSB, pero esta afirmación luego fue censurada y no se publicó.

[104]​ Guirkin criticó los ataques en curso en el Aeropuerto Internacional de Donetsk como inútiles y dañinos.

[108]​[109]​ En mayo de 2016, Guirkin anunció la creación del Movimiento Nacional Panruso, un partido político neoimperialista.

Durante la invasión rusa de Ucrania en 2022, Guirkin llamó a una movilización general.

Regresó a la vida civil en diciembre, alegando que las medidas de secretismo adoptadas contra su compromiso en el frente (debido al precio puesto a su cabeza por el gobierno de Kiev) habían hecho prohibitiva y contraproducente su estancia en Ucrania.