Nació de una familia noble en Karlsburg, en Transilvania, Hungría.

Educado en un colegio jesuita en Viena, fue durante dieciséis meses miembro de la orden, pero lo dejó y estudió derecho en Praga.

Introdujo un método de extracción de metales por fusión (Uber des Anquicken der Erze, 1786), así como otras mejoras en la minería y otros procesos técnicos.

Sus publicaciones incluyen también Lithophylacium Bornianum (1772-1775) y Bergbaukunde (1789), además de varios catálogos.

Die Staatsperücke, una historia publicada sin su conocimiento en 1772 donde criticaba la burocracia del estado,[1]​ y un ataque contra el padre Hell, jesuita y astrónomo del rey en Viena, son dos de sus obras satíricas.