Posteriormente, se mudó a Lima, donde residió con su tía Rosa Tenorio y Torijano de Lasso y Mogrovejo, perteneciente a la aristocracia limeña.

Sin embargo, sus aspiraciones no se concretaron por la desconfianza de los peninsulares frente a los criollos ya que en esos años ya se sentía el sentimiento separatista, esto lo llevó a frustarse y optar por la vida religiosa.

[3]​ Debido al clima ruso, enfermó y decidió regresar a Popayán, donde vivió con su hermana Teresa Tenorio, madre del futuro prócer neogranadino Camilo Torres Tenorio.

[4]​ Posteriormente, se estableció en Quito, donde ejerció como abogado realista y leal a la corona.

Durante este tiempo, mantuvo correspondencia con su sobrino Camilo Torres, quien estaba involucrado en el movimiento independentista en Bogotá.