Es una zona muy importante históricamente, ya que Idlib contiene la antigua ciudad de Ebla, capital de un poderoso reino.

[3]​ La ciudad era centro de producción oleícola, que dio paso a la próspera industria del jabón realizado con aceite.

Aunque dicho jabón se vendía principalmente en las ciudades de Alepo, Antioquía y Hama, el producto se exportaba incluso hasta la capital otomana, Estambul.

Aunque fue reconquistada por el gobierno un mes después, el Ejército Sirio perdió de nuevo el control de la ciudad tras la segunda batalla de Idlib en 2015, quedando en manos del grupo rebelde yihadista Ejército de la Conquista,[5]​ coalición que integraba a destacados grupos rebeldes como Ahrar al-Sham o al antiguo Frente Al Nusra, rama de Al Qaeda en Siria.

La zona de los alrededores es muy fértil, produciendo algodón, cereales, aceitunas, higos, uvas, tomates, semillas de sésamo, trigo y almendras.