Diversos acontecimientos históricos llevarían a esta lengua a su casi total desaparición: El alfabeto livonio es una mezcla entre el letón y el estonio, y consta de 43 símbolos.

Los sonidos /f h/ están restringidos a préstamos, excepto algunas interjecciones que contienen /h/.

Las obstruyentes sonoras están sujetas a ser sordas o semisonoras en la posición final de palabra, o antes de otras consonantes sordas (kuolmõz /ˈku̯olməs ~ ˈku̯olməz̥// "tercera").

Como en otros idiomas con esta característica, se cree que es un vestigio de un acento tonal.

Los dos diptongos iniciales /ie/ y/uo/ varían en su ubicación de acento según la longitud: ie corto, uo se realizan como ascendente [i̯e], [u̯o], mientras que īe y ūo largos se realizan como descendente [iˑe̯], [uˑo̯].